И команда наша тоже победила, ура))
Собственно, сам текст.
Название: Дух Рождества
Тип: джен
Рейтинг: G
Жанр: юмор
Размер: мини
Персонажи: Чарли Хопкинс (главный герой), Фред Норман (бывший коллега и нынешний сосед Чарли), Стив (Дух Рождества)
Дисклеймер: герои мои, в кои-то веки
Тема: духи Рождества
Саммари: старая история в современных реалиях
читать дальшеВ свою холостяцкую квартиру Чарли Хопкинс вернулся без намека на рождественское настроение, зато с ящиком пива и наивным желанием приговорить его в одиночку. Сегодняшний день по праву претендовал на звание худшего в году: Чарли подрался, потерял работу и напоследок умудрился поругаться с Синтией. Друзья как один справляли Рождество с семьями, а ему оставалось только развалиться в кресле, включить музыкальный канал с обилием легко одетых красоток и предаться старому, как хмель, занятию.
После энной бутылки Чарли стало казаться, что сидеть одному в Рождество не так уж и плохо, да и фингал под глазом почти перестал болеть. В конце концов, могло быть и хуже. Но светлую мысль прервал глухой хлопок и столб дыма, из которого матеарилизовался маленький мальчик. Аккуратная прическа, очочки, выглаженная одежда и папочка в руке – как-то похоже по представлениям Чарли должны были выглядеть ученики церковной гимназии. С другой стороны, те же представления когда-то убеждали, что от пива не может быть белой горячки. Хопкинс замахал на видение рукой, но ребенок и не подумал исчезать.
- Ты – сын дьявола, или что-то вроде этого? Предупреждаю сразу, душонка моя гнилая и никому не нужная, я даже прошлым летом никого не убивал!
Мальчик от такого напора сконфузился и растерянно посмотрел сквозь очки на Чарли, а потом сверился с папочкой.
- Я – Дух Прошлого Рождества! – торжественно сообщил он. Чарли сполз по креслу и уронил бутылку, она тут же затерялась в куче мусора на полу. Дух Рождества, прекрасно.
Есть вещи, которые по определению не могут происходить с ничем не примечательными офисными клерками вроде Чарли. На них не падают метеориты, они не выигрывают в лотерею и в их квартире никогда не появляются из воздуха дети. Однако мальчика это мало волновало.
- Ты это… Про гнилую душонку я пошутил. Можно я сразу пойду поздравлять людей на улицах?
- Чарли Хопкинс, ты плохой человек, - мальчик, похоже, решил игнорировать поступающую информацию и действовать строго по инструкции, - Я покажу тебе твое Прошлое, Настоящее и Будущее, чтобы ты осознал это и исправился!
С этими словами ребенок схватил Чарли за рукав и утянул в клубы дыма. Робкое «да я осознал…» он уже не услышал.
- Ух ты, моя детская комната! Моя кровать, мой Стеллс, мои вещи! А вот я, дрожу и под одеялом прячусь! Надо же, какой маленький.
Дух, довольный произведенным эффектом, гордо поправил очки.
- Видишь, каким хорошим мальчиком ты был? Видишь, как ты…
- Что это?!? – Чарли тыкнул пальцем куда-то в сторону кровати.
Ребенок попытался вглядеться в полумрак детской. Из-под кровати высовывалась рыжая мохнатая рука с огромными когтями.
- Я знал! – Хопкинс, злобно ухмыльнувшись, схватил лапу за запястье и потянул на себя. Обладатель конечности грозно зарычал, пытаясь засунуть ее назад. Чарли-образца-десяти-лет испуганно трясся под одеялом, - Я знал, что у меня под кроватью живет монстр! А мне никто не верил. Иди сюда, сволочь, я сделаю из тебя меховые тапочки!
Дух Рождества судорожно листал папочку.
- Мы должны были перенестись на детскую площадку, и не ночью, а днем… Черт, нам же запрещено давать смертным информацию о других магических существах!
Хопкинса оторвало от скулящего монстра, раздался уже знакомый хлопок.
- Ты хоть предупреждай в следующий раз… - Чарли устало опустился в родное кресло, - Меня укачивает от таких переносов.
Дух, судя по растерянному выражению лица, тоже до конца не мог прийти в себя. Теперь он выглядел раза в два старше и был похож на студента, который пол дня просидел в запертом шкафчике.
- Чарли Хопкинс, я Дух Наст…
- Слушай, а имя у тебя есть?
Очкастый в очередной раз смешался от неожиданности вопроса.
- С-стив.
- Стив, отлично. Ты вырос, я смотрю. Как насчет бутылочки пива за компанию? – предложил Чарли. Нервное напряжение давало о себе знать.
- Не сейчас, - дух деловито поправил пиджак, - Мы направляемся к твоему соседу, Фреду Норману. Из-за тебя его уволили, и он вынужден сидеть в Рождество в одиночестве.
Чарли только устало осмотрел свою комнату, в которой гостей тоже не наблюдалось.
Норман, пустым взглядом пялясь в ящик, непрерывно щелкал пультом. Он до сих пор не переодел ненужную уже офисную форму с галстуком, а под глазом его синел фингал не меньше, чем у Чарли.
- Зачем сейчас-то надо было эти спецэффекты применять? Норман на два этажа выше живет, по лестнице бы поднялись.
- Посмотри, до чего ты довел несчастного человека, - с непревзойденным упрямством и занудством игнорировал реплики Чарли дух.
- Между прочим, не я начал ту драку. Кто же знал, что он так разозлится, если я возьму послушать его плеер!
- Не ты? А я думал... - Стив побледнел и в сотый раз сверился с папочкой. Сегодня был явно не его день, - Видимо, наказания ужесточили.
- Кстати, Норман целый год тырил с работы скрепки, а я ни разу на него не настучал! – Чарли чувствовал себя невинно обвиненным, и его несло, - Вот скажи, зачем холостому мужику столько скрепок?
Дух обреченно пожал худыми плечами. Ответа на этот жизненно-важный вопрос он не знал.
- Вот что. Я осознал, правда. Мне его уже жаль, у него даже кабельного нет. Может, хватит на сегодня? Просто пойду и извинюсь.
- По инструкции положено еще в будущее, - непреклонно заявил Стив и щелкнул пальцами.
- Офигеть! Какой, говоришь, год? А машины летают?
- Нет, - Стив теперь был взрослым интеллигентным мужчиной с профессорской бородкой, в которой застряло несколько снежинок.
- Города на Луне?
- Нет.
- Телепорты?
- Увы.
- Хотя бы 4-д кинотеатры?
- Что-то я такое слышал… - то ли вспомнил дух, то ли не хотел разочаровывать странного подопечного. Слишком нехарактерно тот себя вел, да и с инструкцией сплошные несовпадения. Стив начал хотеть домой не меньше Чарли.
Между тем Рождество в Лонгфорде мало изменилось за десятки лет. Магазины пестрели празднично украшенными витринами, откуда-то доносилась мелодичная музыка, по заснеженной улице бродили прохожие, в упор не замечая двух старомодно одетых человек. До Хопкинса долетали обрывки разговоров.
- …такой был вредный старик…
- Скупой и…
- …умер совсем один.
Чарли вопросительно посмотрел на духа. В трезвеющую голову поползли нехорошие сомнения.
Через секунду они, кашляя от дыма, стояли у заснеженной могилы на старом кладбище. Сразу вспомнилось, чем заканчиваются путешествия в будущее с духами Рождества. Последние пары алкоголя выветрились моментально.
- Как же… Я же… - Хопкинс упал на колени, рука потянулась смести снег.
- Не надо, - тихо выдохнул дух. Чарли его не слушал и очищал резные буквы.
- Что?..
- Как?!? – Стив нервно зашуршал листьями папочки. На надгробии красовалась витая надпись «От любящей жены, детей и внуков. Чарли, ты был хорошим человеком, хоть и…»
Дальше дочитать не удалось, они снова стояли посреди заснеженной улицы, а Стив яростно тряс прохожего.
- Как звали одинокого недавно умершего старика, отвечай?!?
- Эй, Стив, успокойся…
- Что вы себе позволяете?!
- Вам лучше ему ответить…
- Норман, Фред Норман!
Квартира Хопкинса вновь была заполнена дымом. Пока Чарли тактично пинал бутылки из угла в угол, Стив сидел на полу, обхватив голову.
- Как я мог перепутать… Как я мог не заподозрить…
- Да ладно тебе, нас одновременно уволили, живем рядом, и я тоже сижу один в праздник.
- Ты не понимаешь… Позор, конец моей карьеры, - бубнил дух и от расстройства то и дело становился прозрачным, - Может быть, я еще успею исправить Нормана?
- Э, нет, вот не надо этих спецэффектов. Фред – человек нервный, может и битой встретить, - Чарли собрал все найденные целые бутылки, - Пойдем, я покажу тебе мастер класс. Только чур пешком.
Хопкинс самозабвенно долбил в соседскую дверь.
- Фредди, открывай, это мы, твои друзья Чарли и Стив. Я знаю, что ты там, одиноко переключаешь каналы!
Из квартиры донеслись приглушенные ругательства.
- Ладно, я не хотел говорить, но мы принесли пиво.
Дверь настороженно распахнули.
Через пару часов Норман со счастливой улыбкой дрых на диване, Стив сверялся со своей папочкой, а Чарли равномерно зеленел.
- Поразительно! Его линия жизни кардинально изменилась!
- Кажется, еще один ящик был лишним… - Хопкинс, сонно моргая, пытался удобно устроиться на ковре.
- Чарли, у тебя талант, - дух многозначительно смотрел на бывшего подопечного, - Мне нужно обсудить с начальством, но… Кажется, у нас есть для тебя работа. Платят мало, зато смена сутки через триста шестьдесят четыре и бесплатный телепорт. А какой у нас соцпакет… Чарли, ты слушаешь? Чарли?
Хопкинс мирно уснул прямо на полу, подложив под голову вытащенную из-под дивана рыжую мохнатую лапу. С дивана доносился храп Нормана, за окном хлопьями валил снег, разбросанные всюду бутылки вносили элемент хаоса и праздника в бывшую когда-то безупречно чистой квартиру.
Стив вытащил из кармана часы на тонкой цепочке. Полночь близилась, работа, несмотря ни на что, была сделана, а что до трудоустройства Чарли… Так это не последнее Рождество, будет повод заглянуть.
Помахав рукой на прощание и неуверенно улыбнувшись, Стив растаял в воздухе. Верная папочка подсказывала, что друзей сегодня обрели не только два человека, но и один Дух Рождества. А он привык ей доверять.